הניצחון המשפטי של אפל: האם תביעת הענק על ה-AirPods Pro הפגומים בדרך לקריסה?

ניצחון משפטי חשוב לאפל במאבק נגד תביעת הענק על אוזניות ה-AirPods Pro הפגומות.

בית משפט בארצות הברית קיבל את בקשתה של ענקית הטכנולוגיה ודחה חלקים משמעותיים מהתביעה הייצוגית, שהאשימה את החברה בהסתרת כשלים חמורים ובהטעיית צרכנים. בעוד אפל רושמת הישג, אלפי לקוחות ברחבי העולם עדיין טוענים כי נותרו עם מוצר יקר ופגום, ותוהים האם הצדק ייעשה.

הרעשים המסתוריים שהרגיזו את כולם

בלב הפרשה, שהסעירה את קהילת המשתמשים, עומדת תקלה ידועה לשמצה בדור הראשון של אוזניות ה-AirPods Pro. לקוחות רבים דיווחו על רעשים סטטיים ופצפוצים מטרידים, שהפכו את חווית ההאזנה לבלתי נסבלת, במיוחד בסביבות רועשות או במהלך שיחות טלפון. הבעיה החריפה אף יותר כאשר פגעה ישירות בפיצ'ר המרכזי שלשמו נרכשו האוזניות: מערכת סינון הרעשים האקטיבי (ANC). במקום ליצור בועה שקטה, המערכת כשלה וגרמה לתופעות הפוכות, כמו היעלמות של צלילי הבס או לחילופין, הגברה אבסורדית של רעשי רקע כמו תנועת מכוניות או שאון מנועי מטוס.

"פתרון עקר": תוכנית ההחלפות שלא עבדה

אפל לא התעלמה מהתלונות. באוקטובר 2020, היא השיקה תוכנית שירות גלובלית, והודתה רשמית כי "אחוז קטן" מהיחידות שיוצרו לפני תאריך זה עלול לסבול מ"בעיות סאונד". במסגרת התוכנית, הוצע ללקוחות להחליף את האוזניות הפגומות ללא עלות. עם זאת, התביעה הייצוגית טענה כי מדובר היה בלא יותר מניסיון לטייח את היקפה האמיתי של הבעיה.

לטענת התובעים, אפל ידעה על הפגם זמן רב לפני שהודתה בו, המשיכה למכור את המוצר התקול והציגה מצג שווא של איכות ועמידות. החמור מכל, נטען, הוא שגם האוזניות החלופיות שסופקו סבלו לעיתים קרובות מאותה בעיה בדיוק, מה שהוביל לתסכול רב בקרב הלקוחות והוגדר בתביעה כ"פתרון עקר".

בית המשפט מצדד באפל

השבוע, המאבק המשפטי נטה לטובתה של אפל. על פי דיווח בסוכנות הידיעות רויטרס, השופטת הפדרלית נואל ווייז השתכנעה מטיעוני החברה והורתה על דחיית חלק ניכר מהתביעה. הסעיפים שבוטלו עסקו בעיקר בהפרת אחריות מפורשת ומשתמעת, לצד טענות נוספות להונאת צרכנים.

החלטה זו מהווה מכה קשה לתובעים, אך חשוב לציין כי התביעה לא נסגרה לחלוטין. סעיפים אחרים עדיין עומדים על הפרק, והמאבק המשפטי צפוי להימשך. עבור אפל, מדובר בהקלה משמעותית המצמצמת את הסיכון לתשלום פיצויים של מיליוני דולרים, בעוד הצרכנים הפגועים נותרו עם עתיד לא ברור בנוגע לקבלת פיצוי הולם.