הפיצוץ המסתורי בקטאר חשף הזדמנות של פעם בחיים: כך מתכננת ישראל להפוך כישלון צורב לעסקת חטופים היסטורית

שיירות ארוכות של אזרחים הנמלטים על נפשם, עשן המיתמר מעל בניינים שהותקפו, וברקע רעש מחריש אוזניים של מנועי טנקים ונגמ"שי מרכבה ונמ"ר. זוהי התמונה הנשקפת בימים האחרונים מגבולה הצפוני של רצועת עזה, שם צה"ל נערך לשלב הבא והמכריע של המערכה – הכניסה הקרקעית לעיר עזה. על פי הערכות עדכניות במערכת הביטחון, קרוב ל-300 אלף פלסטינים כבר נטשו את בתיהם ונעו דרומה, והמספר צפוי לזנק דרמטית ברגע שהכוחות המשוריינים יחלו לנוע אל תוך השכונות המערביות של העיר. אולם, בעוד כל העיניים והמצלמות מופנות אל עבר החזית הבוערת, הדרמה האמיתית, זו שעשויה לקבוע את גורל המלחמה ואת עתידם של החטופים הישראלים, מתנהלת אלפי קילומטרים משם, במסדרונות החשאיים של דוחא ווושינגטון.

מכישלון צורב להזדמנות אסטרטגית

האירוע ששינה את כללי המשחק היה ניסיון החיסול של צמרת הנהגת חמאס, שהתבצע בשבוע שעבר בלב בירת קטאר. למרות שמבצע "פסגת האש", כפי שכונה, לא השיג את מטרתו המלאה וככל הנראה בכירי ארגון הטרור שרדו ללא פגע, בישראל מסרבים לראות בו כישלון. נהפוך הוא, במערכת הביטחון גוברת ההערכה כי הפעולה הנועזת, גם אם לא הסתיימה בתוצאה הרצויה, יצרה מנוף לחץ אדיר ובלתי צפוי. עצם הנכונות של ישראל לפעול בעומק שטח קטארי מהווה מסר חד וברור, הן להנהגת חמאס והן למארחיהם הקטארים: אין מקום בטוח. תפיסה זו פותחת, לראשונה מזה זמן רב, חלון הזדמנויות לקידום עסקה להשבת החטופים בתנאים טובים משמעותית, כאשר ישראל מגיעה למשא ומתן מעמדת כוח מחודשת.

הדרמה הדיפלומטית: כל הקלפים נטרפו

הזירה הדיפלומטית סוערת כעת, ובישראל עמלים מסביב לשעון כדי לפענח את התמונה המורכבת. השאלה הגדולה היא כיצד תגיב קטאר, שמוצאת את עצמה במלכוד. האם תבחר להתרחק מהתיווך כדי לא להצטייר כמי שנכנעת ללחץ הישראלי? או שמא תבין שהפעולה היא קריאת השכמה, ותפעיל מצידה לחץ חסר תקדים על הנהגת חמאס כדי להגיע להסכם? אי-הוודאות התעצמה בעקבות פגישתו של ראש ממשלת קטאר, מוחמד אל-ת'אני, עם הנשיא טראמפ בוושינגטון, פגישה שלאחריה נותרו בירושלים יותר שאלות מתשובות. גורמים במערכת הביטחון מנסים להבין את מפת הדרכים החדשה של כלל השחקנים – ישראל, חמאס, קטאר וארה"ב – במשחק שבו כל מהלך עלול להיות קריטי.

חזית נוספת: הר הגעש באיו"ש מאיים להתפרץ

במקביל למשחק השחמט המתוחכם בזירה הבינלאומית, מערכת הביטחון ניצבת בפני איום מידי וממשי הרבה יותר קרוב לבית: המתיחות הגואה ביהודה ושומרון. רצף של שלושה פיגועים קשים בפחות משבוע מדגיש את נפיצות הגזרה ואת הפוטנציאל להתלקחות רחבת היקף. במערכת הביטחון מושקעים מאמצים אדירים למנוע כל סיבה לתסיסה המונית במהלך חגי תשרי, מתוך הבנה אסטרטגית ברורה: כל הסלמה משמעותית בגדה תחייב הסטת כוחות חיוניים, כאלה שאמורים להוביל את התמרון הקרקעי המתוכנן ברצועת עזה. הצלחתה של ישראל במערכה תלויה, אם כן, ביכולתה לנהל בו-זמנית שלוש חזיתות מורכבות: המבצע הצבאי בעזה, המהלך המדיני הרגיש מול קטאר, והמאמץ למנוע את פתיחתה של חזית שלישית באיו"ש.